"Hi! I'm Molly! How are you!?"

Als Amsterdammer heb ik mezelf aangeleerd om wantrouwig te zijn tegenover overenthusiaste mensen die je spontaan aanspreken. Meestal proberen ze je een goed doel aan te smeren (Donder op met je Prins Bernardfonds!). Ik antwoord dan ook met een opgetrokken wenkbrouw, een sarcastisch glimlachje, vragende ogen en met het eloquente 'Alright'. Molly staat voor me heen en weer te stuiteren en stelt de ene vraag na de andere. Ik antwoord geduldig, kaats de standaard vragen terug en wacht het moment af dat ze iets begint te promoten. Dat doet ze niet, maar wat is ze ongelofelijk vrolijk. Ik dans een minuutje met haar. Dan ziet ze iemand anders en ze stuitert weer verder.

Ik ben in de Brighton Bar in Sydney BD samen met Josh, zijn vriendin Amy, zijn neef James en de aanhang van James; drie meisjes wiens namen ik door de muziek niet kan horen. Ik noem ze dus maar Glasses, Curly en Weird Chick. Glasses heeft een schattig nerdbrilletje dat te laag op haar neus zit en ze vind James leuk. Curly heeft lang, klurrelnd haar, is verlegen en vind James ook leuk. Weird Chick giet de restanten van alle oude biertjes in een leeg bierflesje. Ik drink het op.

Het is rokerig, de muziek is slecht, het bier is duur en het is net niet druk genoeg. Mijn eerste avond uit in Sydney. Het is perfect!

Een uur hiervoor heb ik in het park de Sydney Symphony zien optreden. Jaarlijks houden ze daar een gratis concert. Zo'n honderdduizend mensen hebben hun picknickkleedje neergelegd om naar de creme de la creme van de Australische muziek te luisteren. De sfeer is heel gemoedelijk. Ik kijk omhoog. Een reusachtige zwerm vogels vliegt heen en weer over de boomtoppen. Het zijn er zeker duizenden. Rik vertelt me dat het vleermuizen zijn.

Tijdens de finale van het laatste stuk worden kanonnen afgeschoten en prachtig vuurwerk vliegt de lucht in. De pijlen zijn perfect getimed op de muziek, waardoor de denderende finale van het laatste stuk een lust voor oog en oor is.

Als het is afgelopen begeven honderdduizend mensen zich weer naar hun huizen. Ik ga naar de Brighton Bar, waar Molly en Weird Chick op me wachten.

Het was een mooie avond.